A partir de las 00h00 horas de este 12 de marzo, los ciudadanos ecuatorianos enfrentarán una actualización en los precios de combustibles que se comercializan en todo el territorio. Esta medida, que responde a la fluctuación del mercado internacional, se mantendrá vigente hasta el próximo 11 de abril. La decisión técnica se fundamenta principalmente en la reciente escalada del valor del crudo, impulsada por las tensiones geopolíticas y el conflicto armado que se desarrolla actualmente en Medio Oriente, específicamente en Irán.
De acuerdo con la información proporcionada por la Cámara Nacional de Distribuidores de Derivados del Petróleo del Ecuador (Camddepe), los precios de combustibles reflejan el comportamiento del crudo WTI. Este indicador, que es la referencia principal para la economía ecuatoriana, cerró este 11 de marzo en un valor de USD 87,27 por cada barril. Dicha cifra representa un aumento de USD 3,8 en comparación con la jornada previa, lo que obligó a realizar ajustes inmediatos en los valores de venta al público en las estaciones de servicio.
El impacto en las gasolinas de bajo octanaje
Dentro del nuevo esquema de precios de combustibles, las gasolinas de bajo octanaje, conocidas como Extra y Ecopaís, experimentarán un cambio notable en su costo por galón. El valor se ha fijado en USD 2,890, lo que marca una diferencia clara frente a los USD 2,219 que se pagaban anteriormente. Este incremento es el resultado de la aplicación directa de la fórmula de cálculo vigente en el país. Los usuarios deberán considerar este nuevo costo al momento de abastecer sus vehículos durante los próximos treinta días.
Es importante recordar que los precios de combustibles para la Extra y la Ecopaís se rigen bajo un sistema de bandas que fue implementado en julio de 2024. Este mecanismo fue diseñado con el objetivo de disminuir el gasto estatal destinado a los subsidios. El sistema permite que el valor varíe mensualmente según el mercado internacional, pero establece límites claros: las alzas no pueden superar el 5%, mientras que las posibles reducciones tienen un tope máximo del 10%.
Reformas en la fórmula de cálculo y márgenes
Además del sistema de bandas, los precios de combustibles se ven afectados por modificaciones en la fórmula de cálculo aplicadas desde agosto de 2025. El Gobierno nacional introdujo nuevos componentes en la ecuación para reducir el peso del subsidio que asume el Estado. Estos cambios también buscan equilibrar el margen de ganancia que perciben las empresas abastecedoras, tales como Petroecuador y Primax, que son las encargadas de la importación de los derivados necesarios para el consumo interno.
La estructura de los precios de combustibles también ha contemplado ajustes en las ganancias de las estaciones de servicio. Según los registros, se han realizado incrementos paulatinos en los márgenes de comercialización para los distribuidores. No obstante, el texto base menciona un registro de aumento para el 11 de noviembre de 2026, fecha que resulta inconsistente con el presente mes de marzo de 2026. Por otro lado, en febrero pasado se realizó una reducción en el valor fijo de ganancia de las importadoras para intentar ajustar el precio del diésel a la baja.
Situación de la gasolina Súper y el mercado libre
Para quienes utilizan gasolina Súper Premium 95, los precios de combustibles también traen noticias de alzas significativas para este periodo. El precio sugerido para este producto se ha establecido en USD 3,41 por galón, lo que implica una subida de 22 centavos. En el mes anterior, los conductores pagaban USD 3,19 por este combustible de alto octanaje. Este segmento se ve afectado directamente por las variaciones del crudo debido a que no cuenta con los mismos mecanismos de protección que las gasolinas populares.
A diferencia de otros derivados, los precios de combustibles de alta gama se rigen bajo los principios del libre mercado. Aunque la Agencia de Regulación y Control de Hidrocarburos (ARCH) emite un valor de referencia, este no es de cumplimiento obligatorio para los negocios. Esto significa que cada gasolinera tiene la potestad de fijar sus propios valores de venta según sus costos operativos. Por tanto, el precio final puede variar ligeramente dependiendo de la estación de servicio que elija el consumidor.
El nuevo valor del diésel premium
El sector del transporte y las actividades productivas también sentirán el cambio en los precios de combustibles debido al nuevo costo del diésel. A partir de este ciclo, el diésel premium se venderá al público en USD 2,828 por galón en las estaciones. Este ajuste representa una subida de 12 centavos en comparación con el valor de USD 2,70 que estuvo vigente anteriormente. El incremento se da a pesar de los intentos previos del Ejecutivo por mantener tarifas más bajas para este insumo estratégico.
La historia reciente de los precios de combustibles para el diésel ha sido compleja, especialmente tras la eliminación del subsidio en septiembre de 2025. En aquel entonces, el costo subió a USD 2,80, pero tras movilizaciones sociales, el presidente Daniel Noboa anunció reducciones progresivas. Fue así como se logró llegar a los USD 2,70 en febrero de 2026, mediante la modificación de componentes técnicos en la fórmula. Sin embargo, la presión del precio del petróleo ha obligado a un nuevo ajuste hacia arriba en este mes de marzo.