Jhon Reimberg, ministro del Interior, confirmó este jueves 5 de febrero de 2026 la extradición de Leonardo Cortázar Arcos desde Panamá hacia Ecuador. Cortázar, procesado por el delito de delincuencia organizada en el caso Encuentro, fue detenido el 20 de marzo de 2025 en territorio panameño. Sobre él pesaba una notificación roja de Interpol desde el año pasado.
La extradición se concretó gracias a la cooperación entre la Policía Nacional y la Interpol, según el ministro Reimberg. Las autoridades no han precisado la fecha ni la hora exacta de la llegada de Leonardo Cortázar al país. Él es uno de los requeridos por la Justicia en el marco del caso Encuentro, que investiga una presunta red de corrupción en empresas públicas en el gobierno de Guillermo Lasso (2021-2023), con énfasis en el sector eléctrico.
Leonardo Cortázar será traido a Ecuador
La Fiscalía General del Estado (FGE) lo señala a Leonardo Cortázar como uno de los operadores de la estructura criminal. El caso ganó notoriedad pública en 2023 tras la difusión de una fotografía por parte del fallecido periodista y excandidato presidencial Fernando Villavicencio, en la que Cortázar aparece junto a Ronny Aleaga y Xavier Jordán en una piscina, imagen que se asoció a denuncias de tráfico de influencias.
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En el proceso judicial del caso Encuentro han sido vinculadas siete personas. Dos de ellas ya recibieron sentencia condenatoria: Danilo Carrera Drouet, cuñado del expresidente Lasso, fue condenado a 10 años de prisión, mientras que Antonio Icaza, exgerente de la Corporación Nacional de Electricidad (CNEL), recibió una pena de nueve años y cuatro meses.
Ecuador inició del trámite de extradición
Leonardo Cortázar formaba parte de los procesados que permanecían prófugos, lo que llevó a la suspensión de la etapa de juicio para él y otros implicados en 2024. Un juez ecuatoriano solicitó entonces el inicio del trámite de extradición, que culminó con su detención en Panamá en marzo de 2025 por agentes de Interpol.
La confirmación de la extradición de Leonardo Cortázar representa un avance en las investigaciones por corrupción en entidades estatales como CNEL EP, BanEcuador y el Servicio Nacional de Aduanas. Desde allí, se presume, servidores públicos y privados conformaron una estructura para obtener beneficios ilícitos. Las autoridades ecuatorianas continúan los procedimientos para el traslado de Leonardo Cortázar y su presentación ante la Justicia.